第126章 遗嘱
颜清知道掌柜说的世子爷是夏世子,应该避开他,以免落入他的圈套再招惹事非,可她若走了,身后一群倚仗她的人怎么办?
她只得硬着头皮往上走,还不能显露心事。
最先碰到兴冲冲下楼的夏松。
“大小姐来了?这么照顾我世子生意,可真感谢您。”夏松笑脸迎人,仿佛没有任何烦恼。
颜清被他情绪感染,心情好了些:“夏副将哪里话,我今日带家里人过来用膳,你要一起吗?”
夏松朝她身后看去,把下人称为家里人,也就她了。“小人有事要办,下回再到大小姐家里蹭饭,回见。”
“请。”颜清让出路,待他离去才继续往上走,夏萤所在的包厢没有声响传出,很安静。
肖满带着颜清等人进了包厢,给他们点好菜,没一会儿菜就上齐了。他刚把门带上,来了两个蹭饭的人,又将门推开。
“颜大小姐,那么巧?能否蹭顿饭?”石大勇看到桌上的菜干红烧肉,马上流口水,但表情非常严肃。
赵禾微微笑着,配合石大勇扫过一桌好菜,沉静的目光最后落在赵嬷嬷脸上。
颜清看到他二人,只是来蹭饭?怕没那么简单吧,且先权当他们是来蹭饭吃,加两双碗筷而已。“还没开席,两位请。”
赵嬷嬷识趣地去拿碗筷,她刚起身,肖满已经拿着干净碗筷来了。
“大小姐,需要加菜吗?”肖满只是象征性询问一下,他们原先七人点了八菜一汤。
颜清让他问赵、石二人。
“那么丰盛,还要点什么菜,你这店小二真是的,去吧。”石大勇摆摆手,转头问颜清:“大小姐太客气了,可以起筷了吗?”
他显得非常饿的样子。
颜清先夹了一根青菜,笑道:“各位请用。”
赵嬷嬷感觉赵禾有意无意瞟她,如坐针毡,大家都没交谈,埋首吃饭,只有沈静诗偶尔叨叨自己的兔子,她实在难受,放下碗筷问道:“赵捕头,奴家是不是曾经得失您了?”
苏桅草脱口而出:“周叔和梁婆子刺杀主子不成死了,人家赵捕头肯定怀疑你啊。”
赵嬷嬷惊吓得脸青唇白,她以为只有自己是个细作,就算老实巴交的周叔和刻苦耐劳的梁婆子也是奸细,可他们居然敢刺杀大小姐?真的嫌命长,好了吧,死了。她应该没暴露吧,镇定些,若是暴露了大小姐还能让她一同来用午膳?
“小草姑娘,话可是你说的,我可没要烦扰你家小姐用膳的意思。”这锅赵禾不背,他只是不经意看了赵嬷嬷一眼而已,对方明显心里有鬼。
石大勇连忙把嘴里的红烧肉咽下,“大小姐,府上凶案一事,赵捕头与小人已经去伢行勘查过了,他们用的都是真名,贪银子昧子心眼种下恶果,至于是谁收买他们二人,我们会尽快查出来给您一个交待。”
颜清没想府衙事务繁忙,他二人还帮她查明真相,即使是命案使然,也得好好感谢他们。
她朝月桂使了个眼色,月桂感觉一个十两银子挺多的了,打开荷包给赏银。
这回赵禾收下了,石大勇也没拒绝,笑容满面地感谢颜清。
“辛苦两位,继续吃饭吧。”颜清望向赵嬷嬷:“身正不怕影子斜,别多想。”
赵嬷嬷忙不迭点头:“谢谢大小姐相信奴家。”近来肯定有人会盯着她的,即使有事别去通风报信,小命要紧。她想好了对策,又得颜清信任,心里踏实很多。
颜清用膳时梳理了赵嬷嬷每次消失不见,假如她是去通风报信,那么与她相关的都有何事?并没有使局面变得更糕,反而有种在帮忙的感觉。先留下她,同一件事情做多了总会露出马脚,总能发现她跟谁人接头。顺藤摸瓜,或许能接触到真相。
约莫一刻钟后,大家茶足饭饱搁下筷子,赵嬷嬷让店小二撤席上茶。
颜清这才问赵禾:“赵捕头,你们觉得继续查下去会不会牵出更大的麻烦?我目前想专心修葺铺子,尽快开业营生。”
石大勇抢着答:“大小姐,斩草不除根春风吹又生,收买下三滥杀您的人也高明不到哪里去,查出来绳诸于法,您少个祸患。”
赵禾感觉石大勇非常坚决地想要揪出这案子的元凶,莫非是刘子问的人?上次颜清身陷大狱也是他暗中施予援手,若是如此很多事便能解释得通。因为他曾经得到石大勇两回以命相博。
“大勇,你是不是打听到什么隐秘了?”赵禾好奇地问。
石大勇拍拍他肩膀,“兄弟,你猜对了。”再正色对颜清道:“大小姐,小人昨日被调去帮忙整理存放书契的库房,今日清晨竟然发现一张与您息息相关的契约。”
所有人都坚起了耳朵。
颜清听后,端起茶盅无声无息地噙了一口,才朝月桂打了个眼色,她连忙起身带着诗儿和赵嬷嬷一起到外面,容氏兄弟紧随其后。苏桅草自然要留下避嫌。
“内容能说吗?”颜清轻声问。
“大小姐稍等,”石大勇原来坐在颜清对面,起身来到苏桅草旁边,从怀里取出一张大信封,蜡封已经拆过,“大小姐您亲自过目。”
苏桅草连忙接过来打开,取出里面的书契逞给颜清,“主子。”
颜清把书契打开,一目十行迅速阅览,看完后整个人像浸进了冰水之中,冷颤不已。她脸色变得略嫌苍白,微颤着双手把书契装回封里。
她没开口说话,迅速调整情绪,眼角余光瞥见赵禾打量自己,感觉石大勇应该没告知赵禾,她这身份还能保存一点体面。
书契原是苏氏所定,属于遗产契。若她身故,唯一的女儿颜清继承她所有财产;颜清在及笄出嫁后可自则分配财产。如果颜清在出嫁前意外身亡,则她的财产分割成三份,一份资助苏氏一族学子求学,亦可作女辈嫁妆,由族长掌管分配;一份归苏氏姑母所有,一份归丈夫颜知礼。
颜清可以推断遗嘱是苏氏生前在府衙立的,颜氏一族包括颜知礼都不知情,若然他们知情老太太便不会终日想谋害自己。若说清儿人生的悲剧,定然少不了她表姐的手笔,基于最终利益归属来推断,很有可能是苏母娘家人获悉了这份遗嘱,为了得到财产铤而走险。
若是这样。她有理由怀疑苏母并非正常死亡,很有可能是他杀,原来怀疑老太太害她,现在苏母娘家人同样有嫌疑。
石大勇和赵禾都没有逼颜清马上面对书契内容一事,而是给她时间去消化。
片刻后,颜清已经收敛心神,把信封给苏桅草交回石大勇,缓声谈起康家凶案:“两位,我想请教一点,你们认为梁婆子是被灭口的还是有人为了救我,杀了她?”
赵禾能肯定是有人为了保护颜清杀了梁婆子,目前他掌握的信息,暂时没大人物针对颜清,那么只能是不成气候的鱼虾蟹。
“大勇,你是怎么看的?”他没有直言,而是把难题丢给石大勇。
“小人不知。”石大勇很想吹嘘一番,可触及颜清清湛的目光,到嘴的话自动咽回去。“小人现在认为伢行掌柜知道的不少,可他嘴很严实。赵禾,咱们找个时机灌他点酒,来个酒后真言?”
凡是人为的事定有迹可寻,端看方向对错。
赵禾觉得可行,马上应承,“大小且毋须过分担忧,小人会尽力早日把幕后指使揪出来。”
颜清感觉他带着笑意的目光有些意味不深长,是想要好处?“需要我做些什么配合你们?”
赵禾十分正派地说:“此是小人等份内事。”颇有几分侠义风范。
颜清却有种他故意晒出一身江湖气的感觉。她自幼在江湖走动,也曾与真正的江湖侠士或把酒言欢或生死相见,与他有着明显的出入。
“对对!”石大勇连忙帮腔,完全没想在颜清这里捞好处,“大小姐只管办自己的事。”
颜清颔首,端起茶盅:“请用茶。”
一直沉默的苏桅草看看赵禾又看看石大勇,鼓起勇气问道:“两位官爷可知道京城有宅子出租?大些较好,我家主子能住得舒适些。”
对她来说,这是可以寻到新居所的好机会。
石大勇有些懵,随后马上想到康家接连出事,确实应该换个宅子住,“小人可以帮忙打听打听。”
京城多的是空房子,只是因安康郡主之故,无人租给颜清而已。
颜清看着苏桅草,目光微愠:“小草,说了这是我们自己的事,怎么还麻烦两位捕头呢?”
苏桅草垂首不语。
颜清只是在事情发生的瞬间有特别的厌烦感想要逃离,现在已经释怀,正想说不劳他们费心时,赵禾抢先一步道:“小人倒是有个好友明日远行,宅子会空出来……”
他稍作停顿,观察颜清的反应,谁想她根本没反应。
“大小姐需要小人帮忙打听吗?”赵禾忽然察觉自己多管闲事了。
颜清真诚地说:“我还住那,待铺子开起来,一切步入正轨,再劳烦你们帮我。”
指定很多人认为她在康家坐立不安,形销骨立,可她的性格有点倔,别人越等着看她笑话,她偏不会妥协。
石大勇小声嘀咕:“明年能开起来就好了。”
他仿佛知道一些隐晦的事。
颜清眉头一跳,木甲乡那边不会出事吧,“我还有事,两位慢用,我先走了。”
赵禾起身送颜清,“大小姐慢行,有消息小人马上通知您。”
颜清侧身朝他福礼,没有回话,加快脚步离开。
月桂已经结帐。
一行人回康家时,苏桅草执着地问颜清:“主子,为何先不换一处居所呢?”
颜清不以为忤,温言道:“你仔细想想,我们与他们非亲非故,怎好意思一直麻烦他们?”
苏桅草辩解道:“主子,其实他们是性情中人,也可以说是市井之徒,没有高门大户许多规矩和羁绊,聊得来就可以称兄道弟,替朋友解决麻烦那是义不容辞,主子大可不必太拘谨。”
“说得很有道理。”颜清回头看向她,瞧她急得满脸通红的样子有点心疼,“等铺子开起来,你负责操办搬家一事可好?”
苏桅草心头烧得正旺的火瞬间灭了,连忙答应:“那敢情好,到时给主子找一家又大风水又好的气派宅子。后花园要比康爷的宅子大三倍!”
她拉着沈静诗的手说还可以在花园溜兔子。
沈静诗连忙说要养狗,黑色的狗子,阿娘特别喜欢。
颜清又收集到了一个重要信息,沈静诗母亲喜欢黑狗,可能还养过。
她从来没对居所有过任何想法,现在来说将来若能功成身退,她要归隐田园,去一处远离人间烟火的地方,但她不耕田种菜,所以要赚足够的银子好雇下人操持家务。
未时一刻,康宁带着王管事一起到家,心急火燎找颜清询问凶案的事。
“清妹,你快快来来龙去脉告知为兄,哎呀,我半路听说时可气得发抖。”康宁又恼又内疚,看他雇来的是人吗?简直比蛇还要恶毒。
因为王管事和赵嬷嬷在场,颜清避开了重点简单地说明事件因果,“恰好赵捕头来访,总算有惊无险。再说了,有容氏兄弟保护我,兄长可以放心。”
康宁放心个大头鬼,他不过是吃了一斤酒,萧五连声都没吱跟着一起给歹徒掳走了。说是勒索钱财,谁知暗地里是个什么算计。
“说来都是兄长的错,慌不择话去人牙行雇人。”康宁气得脸色铁青,问王管事卫府雇下人是上哪里去。
王管事苦笑道:“小人府上净是眼线,不提也罢。”
康宁愕然是瞅着王管事,很快明白过来,应该是卫公子太肥,又一直病弱示人,那些权门贵胄垂涎他的财富,想谋财害命。说来清妹也继承在巨额财产,会不会与颜氏老太太有关?
他想问又忍住,免得给颜清徒曾烦恼。
“那我们应该上哪里雇下人才比较稳当?”府里就月桂和赵嬷嬷两个人侍候可忙不过来,小草需要贴身护卫颜清,无法干活。
一直默不作声的陈恪终于发言:“若是康爷、大小姐信得过小人,让小人到伢行逐一物色,依小人多年经验,该是能特色几个靠谱的来。”
颜清非常欣赏这样的人,要么三缄其口,要么有的放矢,当即决定让他走一趟,又吩咐月桂取五十两银子给陈掌柜外出办事。
陈恪接过银子外出。
京城有五家比较有名的伢行,但陈恪首先去了一家规模较小的,在里面,他直接与刘子问的头号心腹接头。