第三章 路遇洪芸
此村名为凤鸣村，处在蜀中山脉之上，其地势险峻，上下处处皆是山崖。论体力孟小七必然比不上孟安与那两名壮汉，但胜在孩子身体娇小，许多小缝小枝的三个大男人过不了，她却可以轻巧钻过去，如此，竟然叫他逃过了追赶。
孟安的叫骂声越来越远，直至听不见，孟小七却不敢有半刻停留，直至跑的身上不剩下半丝气力，就着旁边一棵大树坐了靠着，呜呜咽咽哭起来。“呜呜呜呜呜呜……娘，六姐姐！”
转眼又是太阳西落时，哭的昏睡过去的孟小七被晚风吹醒后打了个寒颤，双手环肩将自己搂紧后才好了些，却不想肚子又在这时“咕咕”叫了起来。“娘，小七好饿。”
“娘，等回府了，我要吃瘦肉包！”孟小七正捂着肚子不知所措时，不远处忽然传来一个清脆的少女声。
“好，回去就让后厨给你做！”又传来一个带着岁月痕迹的妇人声音，应该就是先前那名少女的娘亲。
“我不要后厨的。”少女撒娇道：“我要吃方记买的，后厨做的一点都不好吃，还是方记的好吃。”
“你这孩子。”妇人嗔怒道：“那外头人来人往里的东西，能比自个家里的东西干净好吃啊？”
“那是当然！”少女道：“你是不知道，近日后厨的饭菜真是一日赛一日的难吃，若不是怕爹爹生气，我都想日日去吃外头的。”
“小姐这是吃着后厨的东西久了腻了。”一个听着更为年长的男声又传来，听着身份应该是那两名女子的家仆之类，却听那名妇人接话道：
“耿叔这话可是在说我芸儿挑食不好将养？”
“不敢！”耿叔说的谦逊，然语气却有些僵硬，虽为家仆，却少尊敬。
“你有什么不敢？你……”
“娘，那里好像有个人！”妇人正要对耿叔发作，那叫芸儿的少女忽然高声道。
妇人往芸儿所指方向看了看，空空如也。“哪里有人呢？可是你看错了？”
“我不可能看错的，好像还是个小姑娘。”芸儿仔细打量了一阵那棵树的周围，发现人确实不见了，不由嘀咕道：“奇怪，刚才明明就在那里的，怎么不见了！”
“好了！”妇人道：“就算你没看错，这山上多猎户，有几个人也正常，女孩子家家的，莫要一惊一乍的。”
“哦！”芸儿闷声应了，但还不死心，总想将人找出来，故而经过那棵树旁边的时候，目光多留了些时候。“啊，在这！”发现孟小七的芸儿兴奋道：“看吧，我就说有个人的，藏在树后面呢！”
妇人向树后面探了探。“哟，还真有个人，是个小姑娘呢！”
芸儿绕到缩成一团的孟小七面前。“你是谁？为何要藏在这里？”然她却只得到对方的一阵沉默和一个十分防备的眼神。“你怎么不说话？是迷路了吗？”芸儿再三问过，依旧没有等来孟小七的一句开口，就开始自己猜想起来：“莫非……你是哑巴？”
“芸儿！”妇人提醒芸儿。“你这样会吓着人家。”
少女噘噘嘴。“谁让她不说话嘛！”
妇人将芸儿让到身后，对孟小七道：“姑娘你别怕，芸儿只是活泼了些，她没有恶意。”
孟小七抬眼看着妇人，面相温和，叫她防备心卸去了些。“我……”
“原来你不是哑巴！”听孟小七终于肯开口，芸儿又开始了她的连串发问：“是找不到回家的路了吗？如果是的话可以告诉我娘，我娘让耿叔送你回家。”
“我不要回家！”一听回家两个字，孟小七害怕的爬起来就要跑，奈何身子发虚腿发软，才跑两步就跌倒。
“诶你！”
“好了芸儿！”芸儿想上前，孟小七就往后退，妇人看在眼里，到底阅历比之少女丰富，当下就猜着这小姑娘家中恐有变故。“你不愿回家，可是犯了错，害怕父母责罚？”
说到父母，眼泪开始在孟小七眼中打转。
“你怎么又哭了？”芸儿试问道：“你不肯回家，可是家中无亲人了？”
“我……”孟小七本想说有，但想起娘和六姐姐都死了，剩下的爹爹只想害她，遂点了点头。“嗯！”
“原来你这般可怜啊！”芸儿唏嘘了一阵，对妇人道：“娘，不如我们带这小妹妹回家吧！”
“你这孩子！”妇人埋怨的拍了拍芸儿的手，但也没拒绝她的提议。“耿叔！”
耿叔上前。“夫人！”
妇人道：“这孩子可怜，芸儿也喜欢，就带回去吧！”
“夫人，这……”耿叔为难道：“只怕不妥。”
妇人问：“何处不妥？”
耿叔道：“府上进人都要老爷首肯的，我……”
“你什么？我身为这王家主母，竟是连带个人回去的权力都没有了？”妇人怒道：“还是你以为老爷身边那些个狐媚子堪称大用，就可以不将我当回事了？”
“小的不敢！”耿叔低下头。“小的只是不知夫人带这小姑娘回去，要给她个什么身份？毕竟这人身份不明，不知她打哪里来，是否……”
“耿叔可是想太多了。”妇人道：“不过一个孩子，看这年纪怕是十岁都不够，能有什么身份？”
耿叔道：“话也不能如此说，老爷安全为首要，夫人要带这孩子回府，可是要将她安排在……？”
“你想到哪里去了？”听耿叔如此说，妇人怒气消了些，原是他会错了自己意思。“你前些日子说起后厨缺些细致的丫头，就看着安排吧！”
“是！”耿叔应了，又道：“只是夫人如此安排是好，就不知姑娘愿不愿意随我们走。”
“你愿意跟我们走吗？”听了耿叔的话，芸儿问孟小七。
孟小七看着芸儿，抿着嘴唇。“我……”
“我叫洪芸！”洪芸介绍完自己又指着妇人道：“这是我娘洪杨氏，左右你无处可去，不如与我们一道回府吧！”
孟小七低头沉默了一阵，缓缓站起身，却一个趔趄，跌靠在树上。
“她怕是饿了。”洪杨氏道：“耿叔，把剩的糕点拿些给她。”
“是！”耿叔自随身行囊中拿出一盒糕点，挑两个递给孟小七。“吃吧！”
孟小七看着糕点咽口水，却犹豫着不敢接，被洪芸接了塞进她手里。“吃吧，吃完跟我们一起回家！”
一顿狼吞虎咽后，两块糕点入了孟小七的肚子，洪芸大方，将剩下的也拿了来给她。“还有呢！”很快，剩余的糕点也下了孟小七的肚，洪芸看的忍不住感叹：“你好能吃啊！”
孟小七有些不好意思的绞着衣角。“对……对不起，我……我饿！”
“没事，府上还多着呢，不会饿着你的！”洪芸说完去搀了妇人的胳膊。“娘，我们走吧！”
“嗯！”洪杨氏轻应了一声，与洪芸一起走在了前面。走了一段，洪芸回头问：“对了，你叫什么名字？”
“孟小七！”
下了山，山脚停着一辆马车，隔着老远车夫就已将矮凳支好，待洪杨氏和洪芸走近。“夫人，小姐！”
“嗯！”洪杨氏轻声应了，由车夫搀着上了马车，轮到洪芸，正提了裙角要上车时，听后面耿叔在吩咐孟小七：
“后面跟着去！”
“耿叔！”洪芸收回踏上去的一只脚。“她今日新来，只怕身子还不好，就让她与跟我们一道坐马车吧！”
耿叔皱着眉劝道：“这荒野来的野丫头，怎能与小姐和夫人同坐马车，还是让他跟小的一起走吧！”
洪芸看看瘦弱的孟小七，再看耿叔神情，最后叫了已在车里的洪杨氏。“娘！”
洪杨氏撩开车帘露出脸来。“让她上车吧，等回去了，好好将车拾到拾到就是了。”
洪杨氏发话，耿叔无话可说，推搡了低着头的孟小七一把。“愣着干什么？还不上车？”
“哦哦！”孟小七胡乱答应着，却不得上马车的诀窍，身子又小，爬的可谓十分狼狈。
“噗嗤！”洪芸看的笑起来。
趴在车门上的孟小七有些不知所措。“我我……”
“没事，进来吧！”洪芸侧了身，给孟小七让了位置。“你就坐在角落的地方，只要不弄脏了，我娘待人向来和善，不会苛责你的！”
孟小七依言窝进角落，低垂的眉眼偷偷瞄着洪杨氏和洪芸，心里悄然升起一丝暖意，她们好像娘亲和六姐姐，真好。