第四十一章 跨越
午餐之后没过多久，大副海耶斯就来报告了。
“大人，罗丽莎小姐暂时停止了导航，我们的船已经到了‘第一海谷’附近。”
克莱尔看了一眼魔法沙漏，刚好是中午十二点整，和原先预计的，抵达“第一海谷”的时间差不多。
根据罗丽莎的描述，在漫长的海底山脉上，有四个不可避免的山谷，由此形成了至少数百丈深的漫长海谷。
在这些海谷中，“第一海谷”是最深，也是最漫长的海谷。
从“贸易公司001号”此刻所在的浅海区域，到达下一块相对安全的海底山脉浅海区域，正常的商船，需要航行六个小时。
而它的深度，用罗丽莎的话来形容，那就是：我听不到海底传回来的声音。
据此判断，深度至少在两千丈（六千米）以上。
在这样的海谷之上航行，和在深海航行没什么区别，必须要非常谨慎。
克莱尔直接站起了身子：“走，我们去看看。”
一行人来到船头，站在船舷边往下看，发现此刻的商船，已经漂浮海底悬崖的边缘。
在船的后方，还是只有四五十尺深的海底山脉浅海区域，但就在船头前的不远处，一道深不可测的，如刀削一般的海底悬崖，将海面分成两块截然不同的区域。
克莱尔穷尽目力，也只能看到大约两三百尺深的水底，再往下，他就看不清楚。
他甚至能模模糊糊地看到水下深处，有各种不可名状的巨型奇异生物在活动着。
那是各种各样的海兽。
与浅海区域截然不同，这种深海区域，简直是海兽的乐园。
包括克莱尔在内的几乎所有人，都忍不住倒吸了一口凉气。
倘若有深海恐惧症的人看到这一幕，怕是真要当场崩溃。
这时候，克莱尔看到了罗丽莎。
海豚娘的上半身浮出水面，她看到克莱尔后，用双手变换各种手势，打出了旗语。
克莱尔看懂了这个意思：一千丈范围内和一千丈深度内，没有大型、巨型海兽，只有有两个中型海兽，以及若干小型海兽，危险程度低。
克莱尔随即用右手拍击胸口，表示：收到消息。
罗丽莎马上又用旗语询问：是否继续前进？
考莱尔没什么犹豫，直接回复：前进！我们将使用风之力量。
罗丽莎随即也用右手拍击胸口，表示清楚了。
她转过身去，准备前行。
克莱尔回头，接二连三地下达各种命令：“海耶斯，起帆，出发。”
“遵命，大人。”
海耶斯随即大声地下达了各项命令。
克莱尔又转向露西娅，说道：“露西娅，你使用风的力量吧，争取三个半小时内，快速通过‘第一海谷’。”
“哥哥，我明白了。”
克莱尔又转身看向身边的骑士。
“准备好水雷和火药箭。”
“遵命。”两名骑士随即去船舱准备水雷。
另有两名骑士，则走到船头，操作起安放在船头的一张巨弩。
这种巨弩，是海军的制式武器，拥有强大的穿透力，可以精确射击大约八十丈范围的目标。
平时，海军用他们来攻击敌方船只，或者清理有威胁的中小型海兽。
但此刻的巨弩已经得到改良。
在远航前的最后一个晚上，铁匠铺送来了五支弩箭，它们是根据领主大人要求精心打造的。
与其他弩箭不同的是，这些“火药箭”的箭头经过了简单的改良，得以放置一些火药，以及引发火药爆炸的魔法阵牛皮纸。
于是，它从原先完全依靠穿透力造成伤害的普通弩箭，摇身一变成了“爆炸箭”。
在克莱尔暂时还来不及铸造火炮，以及研发更简单有效的火炮爆炸弹之前，这种操作相对复杂的巨弩和需要手动引爆的火药箭，还是可以发挥一些作用。
它至少可以对付浮出海面的海兽，与水雷结合后，让船只有了更全面的火药打击能力。
在一切准备就绪之后，露西娅站到了船头，她根据远方罗丽莎所在的位置，开始使用控风的能力。
下一刻，帆船的横帆鼓起，船如离弦之箭，射向了海水如被墨染一样的深海区域。
从这一刻起，几乎所有人的心，都被提到了嗓子眼。
除了文特森以外，船上的所有人，在此之前，可都没有在这种深海区域航行的经验。
幸好一切看起来都还算正常。
期间，罗丽莎曾多次传来远处有巨型海兽游动的消息。
在她的巧妙带领下，“贸易公司001号”商船，途中五次转换方向，远远地避开这些危险的海兽。
经历了两个半小时的高速航行之后，双桅帆船上的所有人，甚至还有机会看到极远处的海面，两头巨型海兽之间展开的拼命厮杀。
那两个海兽掀起的滔天大浪，让所有人都为之色变。
克莱尔当然也在静静地观察着这一切。
他的心里还在默默地计算着。
如果撇开两位兽娘的神秘能力，普通商船往来于罗德曼群岛和娜迦岛国，途径四个海谷的时候，还是有很高的几率遇到有威胁的海兽。
损失看来是不可避免的。
问题是，能有什么办法将损失减少到最低程度？
否则，巨大损失率，会让参与远洋航海的船长、船员们彻底崩溃，从而不敢下海。
那么说来，武装护航力量不可或缺，这不仅让船队遇到海兽的时候，拥有吓跑和杀死海兽的力量，也可以防范海盗的攻击。
此外，必须得改良风帆商船和风帆战舰，使之拥有更大的体积和高的速度，体积大了，安全系数自然就高，速度则更重要，它不仅可以缩短航海时间，也可以让帆船在遭遇海兽的时候，摆脱一些海兽的追袭。
对了，或许以组成船队的方式远航，也是一个可取的办法，在遇到海兽的时候，各舰还可以互相掩护，减少损失。
其实还有更好的办法，那就是制造出拥有铁甲的蒸汽船，强大的防御力，让铁甲舰遇到海兽的时候，拥有更强的战斗力和生存力。
可惜罗德曼群岛目前的生产力和科技力，尚不足以制造这种跨时代的航海利器，那只能暂时将希望寄托在改良风帆战舰之上。
克莱尔寻思着，这次回到罗德曼群岛，有一件事，必须得做起来。
那就是造船厂的建设。
但是造船这事儿，可不是罗德曼群岛的岛民简单培训之后就能做的，那需要经验丰富的老船工才行。
上次，克莱尔让文特森前去马特烈港口的时候，特意去当地的船坞打听过，有经验的船工，薪水一般是每月两到三枚金鹰，而造一艘如“贸易公司001号”这样的，大概有一百五十吨排水量的商船，需要十五名船工，忙活四十天时间。
至于克莱尔心中的，更大、更快的，类似于“卡拉克”、“盖伦”型帆船，估计需要的船工会更多。
如果同时建造三四艘船只，这将是一笔不菲的开支，毕竟，人家在繁华城市生活得好好的，你想以“引进人才”的方式，将他们吸引到未开化之地的罗德曼群岛，你总得拿出点诚意来。
所以，归根结底还在金鹰。
有金鹰就有一切。
希望这次娜迦岛国之行能顺利一些，挣个盆满钵满，为未来的一切打下一个良好的基础。
克莱尔心中这么算计着，他抬头看了一眼商船的前方。
远处，墨绿色的深海海水逐渐变淡，最危险的“第一海谷”终于被跨越了。
罗丽莎浮出海面，用旗语传达她的信息：接下去的行程安全了！
克莱尔笑了。
他相信，未来的一切，应该和他这次远航一样，虽然危险重重，前程不可预测，但他终能跨过。