咔哒，咔哒（5）
是的，那双翅膀能动，而且极其灵活。整条船像只白鸟一般轻盈地拍打着双翼，“羽毛”间散出的光雾在它划出一道优美的弧线，直冲向敌人的时候，如波浪般在船后起伏，又缓缓消失在虚无之海无形的浪涛里。
船首的独角并没有伸出，只是在撞角上展开了一面巨大的紫色光盾——负责设置这个法阵的大法师塔十分坚持他们对于颜色的选择，伯特伦也大度地接受了这小小的心机。
船舷两侧探出的武器则由更多人合作完成，并以此类武器最初的发明者伊卡伯德·贝利亚命名，被称为“贝利亚光弹”或“贝利亚光炮”。
看在已死的肖恩·弗雷切的面子上，伊斯也容忍了这个。
像魔法光弹一样，这武器力量强大，但发射速度较慢，以至于同类的手持武器并不怎么受欢迎——那速度还不如普通的箭矢或飞斧之类。
“锁定对方两舷主武器，”伯特伦的手指用力摩挲着烟斗，数着落在屏障上、开始让独角兽号越来越猛烈地震动起来的攻击数量，“十六发连击。”
光弹倾泻而出。
敌人的攻击，无论是纯粹的能量束还是其他，其轨迹都是笔直的，也因此而速度极快。独角兽号所射出的光弹，拉出的轨迹却是弧形，且各不相同，并不重叠，连击时更像是十几瓣细长的花瓣在眨眼间接连展开，又向着目标伸展而去。
没有那么快，却也没那么容易避开。
它们仿佛拥有自己的意识，会自行向着目标紧追不舍，明亮且不停改变着方向的光弹晃花了许多人的眼睛，而当那十几束白光中爆开另一种颜色的火光，伊斯忍不住抽了抽嘴角。
“‘至少保留动力装置’。”他提醒伯特伦，“你的小法师说的。”
伯特伦略有些心虚地把烟斗塞回嘴里。
十几发光弹的轨迹还映在他眼底，那条被击中的飞船已经轰然炸开，爆成了一片灿烂的焰火。而泰瑞想要的“动力装置”……也不知道是其中哪一种颜色。
伯特伦觉得这也不能怪他。他是按照对方的攻击强度判断对方的防御强度，谁能料到那看起来还挺硬的壳儿，居然这么脆呢！
心虚的同时，也忍不住骄傲地晃起看不见的尾巴。
普通的船员们自然不需要考虑这么多——整条船的每个角落，都是一片欢呼和口哨声。
在虚无之海里的第一场战斗，简直轻松得出乎意料。
小甲虫船没有那么强的的攻击力，却更加灵活敏捷，虽然无法一击之下就解决敌人，也很难被打到。对方还剩下的两条飞船，一条在意识到情况不妙之后立刻掉头逃之夭夭，快得他们都没能反应过来；而当独角兽号悠然飞近，另一条被打掉了半边喷射器的飞船，也只好在几方围堵之下，十分明智地选择了投降。
伯特伦松了口气。虽然船型不太一样，但他们好歹也弄到了一条还算完整的船呢！
吉谢尔却不怎么高兴。被攻击的小船很难与货船保持连接，他们根本就没能回到自己飞船上，战斗居然就已经结束了！
她黑着脸带人去接收另一条船，又黑着脸带回了两条船的船长，阿尔茜和罗杰则带着自己的小队分别留守两条船，而泰瑞迫不及待地带了他的人去“检查飞船情况”，邦布则忙忙碌碌地准备招待他们的石头客人……
吉谢尔并没有把所有的“石心人”都解救回独角兽号。虽然那些小家伙看起来十分无害，但对待一个未知的种族，“谨慎”总是必不可少。
她只带回了三个，应该算是领袖的石心人。
尽管对方站直了也只比自己的膝盖高一点点……最小的一个都不到他小腿的一半高，伯特伦还是对客人表现出了发自内心的尊敬和热情，甚至半蹲下去，想要跟他的小客人们握个手。
这可是历史性的一刻！
小客人们似乎并不能理解这一刻的重要性。他们睁着一双黑曜石般的圆眼睛，把小爪子蜷在胸前，一脸茫然。
然后他们开始用自己细小的牙齿，发出咔哒咔哒的声响——这犹如暗号般的敲击声，是唯有矮人才能听懂的“语言”。
连伊斯都听不懂。
事实上，矮人似乎也不是很懂。
伊斯觉得他们完全是因为都是石头脑袋的缘故，凭着灵魂某种程度上的相通，得到了一个大致的理解，其准确度实在很难保证……但他们也只能这样“沟通”。
伊斯略有兴致地和娜娜一起旁观了一下他们艰难又好笑的沟通过程，旁边还站了个修复得闪闪发亮焕然一新的小机器人——被娜娜叫做“达达”的达里埃尔。
如今，娜娜和达达，几乎是形影不离的好朋友……或者说，是小机器人总是跟着娜娜跑，而娜娜也并不嫌弃就是了。
但伊斯很嫌弃。他觉得就是因为这家伙的无脑追捧，娜娜才变得越来越不听话。
当初就该把它彻底吞掉的！
那小机器人伸手戳他腿时他差点就一脚把它踹了出去，十分不耐烦地问：“干嘛？！”
“伊斯不要凶达达！”娜娜立刻挺身维护她的小伙伴。
“我，能听懂。”小机器人发出没有多少起伏的声音。
伊斯神情不善地眯起眼。
“我跟你说过不能再侵入任何人的灵魂吧？”他稍稍压低了声音，”不管你做不做得到，都不能做！”
“是‘听懂’。”小机器人强调，“我也，能说。”
它没有表情，也没有语气，伊斯却仿佛能从它的玻璃眼睛里看到鄙视和骄傲……让他更想把它一脚踹开了。
他明明就差点全吞了它，它怎么看起来一点都不怕他！
“达达去说呀！”娜娜兴奋地拍着翅膀支持小伙伴。
伊斯斜斜瞥她一眼，正趴在他肩头的小龙怂怂地缩了缩脖子，而受到她鼓励的小机器人已经勇敢地迈出了它伸不直的小短腿儿。
“咔哒，咔哒哒咔哒。”它说，平板的机械音模仿起那奇怪的敲击声，居然还挺像。
三个石心人瞬间同时转过了头，目光闪闪地看着它，像是看到了从未见过的亲人。
很快，负责“翻译”的矮人就失去了他的工作，只能失落又好奇地站在一边，看着石头人和金属人围成一圈，热切地交谈着，那越来越快，越来越密集的咔哒声，听得伊斯脑壳儿都是痛的。
想到成千上万的石头人凑在一起说话，会是怎样的魔音地狱……他觉得，他还是离他们的星球远一点比较好。
相比而言，吉谢尔与那两位坚持不肯承认自己是海盗的船长的沟通，就顺利得多。
与能屈能伸很识时务的科尔索相比，另一条飞船的船长十分嚣张。在他第七次叫嚣“如果不放了我们，你们统统都要被拉去挖矿！”的时候，吉谢尔差点就忍不住割了他的舌头。
好在，她及时想起，她已不再是“鬼刃”……她还是独角兽号的三副，因此只在对方的舌头上刻了只蛤蟆。
她的手又轻又巧，刻得惟妙惟肖——她还特意用酒帮对方洗了洗伤口来确定这一点。
目睹这一切的科尔索再不敢有半点隐瞒。
他甚至一脸晦气地承认了他们之前发出的信号是因为“一时好奇”。在这片混乱的区域里，已经有很长时间，根本没有谁会理会这样的信号，但他们听说最近星域里来了群“新人”……他们也的确成功地钓到了这群新人。
求仁得仁，可喜可贺。
至于那些石头小人儿，则来自一个被称为“咔哒”的星球。那颗星球其实很早就已经被发现，但因为没什么价值，也一直被忽视，甚至的确有人曾经把石心人当宠物卖。科尔索说他们“没什么智慧”，倒真不是刻意隐瞒或欺骗，而是他和他的同伙们都真心觉得，这些小东西根本没有智慧可言。
因此，他们拒不承认自己“贩卖石口”。
但同时，他们也承认了，他们把这些小人儿从自己的家乡运到那颗矿石星球，并不是拿他们当宠物，而是拿他们当矿工。
一条采荒船在咔哒星上因为飞船故障停留了很长一段时间，无意间发现了这些小人儿的特别之处——石心人在寻找和挖掘矿石上的能力，似乎比矮人还要强。
他们会用自己的小爪子敲击石块，从传回的声音判断哪里有“不一样的石头”；他们也能找到岩石上那些其他人根本看不到的缝隙，轻易地将其敲碎，甚至敲出他们想要的形状；他们小小的身形让他们能轻松地钻过狭小的裂缝和洞穴，更棒的是，他们的生命力极其顽强，石头就是他们的食物，一点微薄的空气和极少的水就能让他们生存……
而他们所喜欢的“食物”，跟大多数人所需要的矿石，并不重叠。
“就算他们有智慧，”科尔索试图强辩，“我们提供各种新口味的食物……和报酬，让他们帮忙挖掘矿石，这也没什么不对吧！”
“‘帮忙’？”吉谢尔玩着她的短刀冷笑，“你问过他们愿不愿意了吗？”