风起之地（7）
这个要求并不过分，而且事情毕竟发生在辛加山，旅游点的管理者并不能置身事外，倒也愿意配合。
何况，当他们上报这件事时，得到的命令也是十分小心的“尽量配合，谨慎参与，密切观察，随时汇报”。
这个命令，可以理解成要密切监视的意思，也可以理解成“尽量不要参与”的意思，而旅游点的管理者没怎么犹豫就选择了后者。这个象征意义大于实际用处的星球的确不受重视，但待在这里也是难得的清闲又安定……他们一点也不想惹上任何麻烦。
总之，最好让这些人自己去解决。
而私下里，伯特伦也承认，那些警卫的怀疑并不是没有可能。
“那位导游或许是无辜的，或许被收买……”他说，“他可能得到了一枚传送戒指之类的东西，而真正的幕后操纵者，或许真的在我们自己的世界里。”
燿星界大体上是和平而繁荣的，但也并不是没有任何矛盾。一些鼠目寸光的施法者为了保证自己的地位，一直将科技斥为异端，试图破坏他们的航行；残存的耐瑟斯的狂信者还躲藏在黑暗之中；在上一次大战中做出了错误选择的西南联邦被打压得奄奄一息，也不会甘心坐以待毙；弗里德里克的统治日渐稳固，野心勃勃想要推翻博弗德王朝的人也不是没有……
茉伊拉虽然已经不再插手国事，却毕竟还是鲁特格尔的王太后，且颇有威望。而威利……小男孩儿虽然才九岁，也已经不是第一次遇上这样的危险。
他是埃德·辛格尔的儿子，而许多人对埃德恨之入骨。
“可那些人的手怎么也伸不到这么长吧？”泰丝觉得不太对，“伯特伦，难道你连自己的船员都不相信了吗？……我觉得，还是问问那个被冻起来的家伙吧。”
那个跟她打了好一阵儿的男人，被伊斯毫不客气地冻在了冰里。
他们根本没让那些警卫知道这个人的存在——至少，在他们把他脑子里的东西榨得一干二净之前，是不可能把人交出去的。
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“化冻”之后的男人依然僵硬了好一会儿，浑身不由自主地打着哆嗦，牙齿都抖得咯咯作响。即使那层冰壳并没有完全贴在他的皮肤上，寒意也早浸入了骨髓。
他还以为自己会以这种匪夷所思的方式死去。但当他发现冰壳上还体贴地留了几个透气的小孔，他意识到这些人还没打算杀他。
他撑了下来，甚至保持着清醒。当一阵暖意让他恢复了知觉，能够开口时，他说出的第一句话仍是：“这是个误会……”
“好啦，好啦。”泰丝不耐烦地打断他，“就算是个误会吧，你好歹先说清楚我们误会了什么吧！”
男人艰难地喘了几口气，哭笑不得——我这不是正准备说吗！
“我、根本没打算、伤害那个小胖子！”他几乎是吼出来的，“我只是想看看他身上有没有我在找的东西！”
威利一脸认真地听着，紧绷的小脸透着十分的严肃，对“小胖子”这三个字似乎毫不在意，反而是小龙立刻又凶恶地呲出了牙。伊斯的视线比冰还冷地压了下去，男人立刻心领神会地举起了双手：“好的！他不胖！一点也不胖！”
小胖子反而因此反应过来，下意识地扁了扁嘴。
男人在小龙劈头盖脸乱拍下去的翅膀下大呼小叫。泰丝皱着脸想了想。那时是什么情况来着？小胖子……小威利在陪娜娜捉迷藏，她就跟在后面，不过眼错不见，男孩儿就没了影子。她追得快，找到他的时候，那个男人正半蹲在地上，向男孩儿伸出双手，而男孩儿十分警惕地向后缩着……她当然就毫不犹豫地一刀扎了过去。
但她一点也不觉得自己反应过度，毕竟这个耳朵后面还长了鳃的男人看起来就贼头贼脑的。
而威利已经不是第一次差点被抱走。
“那为什么不早说？”她一脸狐疑，“你在找什么？”
男人抱着头憋气——我倒是想早说，你给我机会了吗！那急雨般的攻击，快得他根本气都喘不过来！
“我也不知道那到底是什么。”从未受到过这种打击，自信心几乎要完全崩溃的男人怏怏地回答，“我只知道那东西在他身上。”
他一只手高高举起，一只手十分缓慢地从怀里摸出个追踪器，更加缓慢地在一圈牢牢把他钉在中间的视线里移动着它，追踪器上闪烁的红光，的确在靠近威利时闪得最快。
“瞧！”男人说，“如果你们能允许我把他从头到脚仔细扫一遍……”
伊斯冰冷的视线又沉沉地往下压，压得他几乎要窒息。
没等任何人开口，男孩儿就开始把身上的东西往外掏，没一会儿，桌面上就堆了一堆糖果、肉干、果干、小点心……
他甚至还掏出了一柄小匕首，得到泰丝欣慰又满足的一笑——那是她送的，小家伙居然一直带在身边呢！
当他摸向自己手腕上的手链，伊斯阻止了他。
“那个不用。”他说，“任何时候都不要解下来。”
暗金色的手链上串了三颗同样用精金铸造的十二面骰子，每一面都刻了一个小小的防御法阵，能够在威利遭到攻击时瞬间激发。手链的长度会随着男孩儿的成长改变，如果威利自己不去解，也没人能拿掉它。
这还是……小家伙出生后，他和埃德一起费了好几个月的时间做出来的。
最后，男孩儿解下了套在脖子上的哨子。
“……就是这个！”当追踪器朝着哨子疯狂地乱闪，男人泪光闪闪地欢呼起来。
泰丝拎起那个哨子，立刻察觉到了不对。
“比我们的要重。”她说。
陶制的哨子用布瑞坦人的“古法”烧成了一只肥嘟嘟的小鸟的模样，而他们在小鸟的肚子里找到了小小的一块金属碎片。
在铅灰之中泛出一点幽蓝的光的奇异金属，上面还有一小处刻痕，像是残缺的花纹。
寻找它的男人，魏特，发誓他真的完全不知道这是什么东西。
他只是个在公会里有注册的，正正经经的赏金猎人。他的任务是为他的雇主找回被偷走的珍贵藏品，而他的追踪器，追踪的是这东西发出的独特射线。
而那射线事实上来自原本装它的盒子。无论偷它的人会连盒子一起带走还是扔掉盒子，留在金属片上的辐射都能保持很长的时间，甚至会沾染在碰过它的人身上。
这种独特的保护方式很难被发现。因为盒子太大，当场就被撬开扔在原处，反而让追踪变得更加容易。但东西中途转过几次手，魏特也因此而差点追丢。锲而不舍地跨过了几乎半个星域，辛辛苦苦追到这里，终于找到了这神秘的小玩意儿，他激动得简直忍不住要流下泪来。
“只要你们把它给我，”他说，“让我做什么都行！”
“所以，”伯特伦说，“你跟那些看不见的家伙不是一伙的？”
魏特连连摇头：“就是那些人偷走了这玩意儿。他们能在一瞬间从一个地方快速移动到另一个地方，但是跑不了太远，更不可能从一个星球直接跳到另一个星球，也不能长时间地保持那种‘看不见’的状态。如果你们要找那些人，我可以帮忙！他们身上残留的辐射，没那么快消失。”
周围的视线不约而同地落在他手里的追踪器上。照他所说，这东西可比他有用多了。
魏特迟疑了一下。老实说，那些人神出鬼没，而他的运气……不，他没有那东西。他完全不能保证自己能顺利把东西带回给雇主，如果路上丢了，又没了追踪器……他之前的辛苦就全都白费了。
“我已经追了那些家伙三个多月了。”他试探着开口，“我敢保证，这片星域里没有人比我更了解他们……我能帮上你们的忙的。不过……”
他想了想，虽然可能被误会，还是说出了口：“不过，既然你们的小孩儿并没有受到伤害，我建议你们还是别跟那些家伙纠缠了，虽然你们也挺厉害……但他们很难缠的。我会让他们知道东西已经在我手里，他们应该也不会再来找你们。”
伯特伦咬着烟斗不吭声。如果不是在耍什么花招，这个赏金猎人心地倒是不坏……他的直觉也告诉他，这个男人并没有撒谎，也是真心在为他们考虑，而不是只为了减少自己的麻烦。
但现在他可不敢轻易靠“直觉”来做出决定。
他们又问了男人许多问题。魏特虽然声称“这片星域里没有人比我更了解他们”，其实也并不知道他们到底是谁，属于哪一一方势力，他只知道，他找到过的那两个，都是纯种的布瑞坦人。
“他们是本地人。”他说，“就是所谓的……‘纯血原始人’。”