风起之地（12）
那不是什么好奇而温柔的抚摸，而是凶蛮的摄取。
抱着小龙的威利一时没有反应过来，小龙自己却毫不客气地一爪子拍了过去，在小孩儿黑乎乎的手上拉出几道血痕。
这已经算是爪下留情了。
小孩儿惨叫一声收回了手，却又泄愤般把另一只手里咬了一半的肉干往威利脸上砸。
那肉干还是威利给他的。
小龙扑出来一爪拍飞了肉干，怒气冲冲地大叫着，正准备让这个小混蛋满脸开花，一只手把他往下一按，另一只手把小孩儿提了起来。
依然是抓着脖子，而看他的眼神活像看着一只令人厌恶的死老鼠。
小孩儿眼珠转了转，又一次放声大哭，这一次阿尔茜却没有那么急切地抱走他。
“没用就扔了吧。”泰丝淡淡地开口。
居然敢欺负她的小甜心！
魏特欲言又止。他们怎么也不可能伤害一个小孩儿，带上他的确是自找麻烦，何况这小孩儿还不怎么讨人喜欢。但就把人丢在这里，是不是也不太好……带上当成人质也是可以的嘛……
阿尔茜迟疑片刻，沉默地接受了。
伊斯随手就把小孩儿扔到了一边。
离开时赏金猎人还忍不住回头看了一眼。小家伙还呆呆地站在水潭边，似乎没反应过来。
走出一段之后他还是觉得心里有点不是滋味，不由开口道：“我觉得……”
“不，你不觉得。”泰丝说。
并不是很严厉的语气，让赏金猎人恍惚意识到了什么。
他牢牢地闭上了嘴。
没过多久他们就改变了方向，而那个尖耳朵的“精灵”已不知何时消失不见。
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第一个太阳快要升起时，他们藏在一处山坡上，看着远处的一条小溪边，一群举着火把的布瑞坦人聚在一起，一边警惕地向四周张望，一边像是在争论着什么。
就在刚刚，那个小小的布瑞坦人被他的同族们找到了。
像所有因为调皮而跑丢了的小孩儿一样，他在得到了一个充满失而复得的欣喜的拥抱之后，又被劈头盖脸地打了几巴掌，打得小孩儿哇哇直哭。
但比这司空见惯的热闹更引人注目的，是那群人身后的一只巨兽。
那东西完全看不清长什么模样，足有一个半布瑞坦人那么高，巨大的身躯上覆盖着粗糙的长毛，几乎一直拖到地面，分不出哪里是脖子，脸也藏在乱蓬蓬的毛里，只有四根尖锐的獠牙外翻着，上下交错，看一眼也能想象得出被它咬中会是怎样一副惨状。
可明明长得这么凶，那巨兽却只是乖乖地站在那群布瑞坦人身后，缓慢地摇摆着身躯，温驯又憨厚的模样几乎有点可爱。
魏特埋头翻了半天图谱，却没有找到这种动物——他的前辈们大概也从没有如此深入这片山林。
在他以为这些人会回到村庄，而他们也正好可以偷偷跟上的时候，那群人却像是发现了什么，紧张地东张西望起来。
“……小孩儿嘴真快啊。”泰丝幽幽叹息，“他告诉他们了。”
“……告诉他们什么？”魏特觉得他明明一直跟这些家伙待在一起，却像是错过了什么重要情节。
“伊斯在小家伙脖子上盖了个戳。”因为同情，泰丝对脑子不太好的人有时还是挺耐心的，“他没法再进入另一个空间……不然你以为我们能跟得上他吗？”
魏特恍然大悟。
“……所以他没迷路？”
“……你见过迷路的小孩儿那么淡定的吗？就算是不小心跑得太远，他也绝对能自己找回去。”
“那我们……”赏金猎人急切地开口。
他们不是应该现在就冲上去拦住那些家伙吗？
“耐心点儿，”泰丝叹气，“你到底当了多久的赏金猎人？有一年吗？”
魏特又闭嘴了。确实……差不多刚刚一年呢……
争论了好一会儿之后，那群布瑞坦人分成了两批，一批带着小孩儿骑到了巨兽身上，迅速离开，一批四散入林中。
魏特看懂了这一幕——他们怀疑小孩儿被跟踪了，并试图找到跟踪他的人……就是他们。
而他们依然没动。
赏金猎人现在心里一点也不慌了，甚至有点想睡。
不知过了多久，久到他差点真的睡过去，伊斯才终于站了起来。
他抱着威利……而男孩儿是真的已经睡着了。
魏特现在什么都不问了，就老老实实地跟着。
另一个太阳也已经升了起来，一缕缕金色的光线斜斜射入林中，照亮薄薄的晨雾。昨晚那些可怕的怪物似乎也缩回了黑暗之中，再没有出现，密林里甚至显出些迷人的静谧。
他们翻过了两座山坡，那个消失了半夜的精灵才又加入他们之中，低声跟伊斯说着什么。
但他们脚步未停，也没有改变方向。直到潺潺的水声传入耳中，前方的林木之外一大片水滩隐约可见，伊斯才停了下来。
“就是这里。”安菲特说，“前面没有地方可以藏身，我没法儿跟得太近，他们越过水滩就不见了……他们的聚居地可能就在附近。”
魏特探头探脑地看着。水滩十分宽阔，浅浅的水流下是五颜六色的鹅卵石，阳光一照，闪动的水波下一片斑斓，如果不是藏在深山里，也是一处极美的景点了。
可水滩的另一边，成群的巨兽或慢吞吞地走来走去，或睡着了一般静立不动，披了满身的长毛纠结在一起，如干枯的褐色藤蔓攀附在高大的岩石上，组成一座不可逾越的高墙。
“你觉得它们也能隐身……能钻到另一个空间里吗？”魏特忍不住小声问泰丝。
“能也无所谓呀。”泰丝漫不经心，“这么大的目标，你不可能打不中吧？”
赏金猎人立刻就得意起来：“那当然！”
但他引以为傲的枪法并没有用武之地。
“待在这儿。”伊斯说，独自向着水滩迈出脚步。
“等等。”阿尔茜开口，“不如先让我去问一问？”
想必会有人藏在附近……而他们来这里的目的不过是找人，能够避免争斗是最好的。
伊斯站开了一点，不以为然，却也并不阻止她。
阿尔茜走出树林，踏入水中。
成群的巨兽抬起头来，沉默而警惕地看着他，黑色的眼睛藏在杂乱的长毛下，一动不动。
“林中的朋友，”她稍稍举起双手，语气平缓，“我们无意打扰你们的生活，只是来找人的，如果可以的话……”
她话还没有说完，像是接到了什么命令一般，所有的巨兽都动了起来。
地动山摇。
阿尔茜脸色一沉，立刻往回撤，而伊斯已经冲出了树林，迎着兽群冲了上去。
巨兽轰隆隆地奔跑着，速度居然也不慢，那声势与一整支装甲部队冲过来也没什么两样。更可怕的是，它们也同样能“瞬移”。
它们自己似乎并不能控制这一点，只是在奔跑的过程中时隐时现，而这毫无规律的变化让判断它们的行动变得更加困难。
眼看着伊斯就要被那犹如倾泻的泥石流一般的兽群吞没，魏特心惊胆战地握紧自己的枪。
“……他真的不需要帮忙吗？”他问。
回答他的是一片骤起的冰刺。
整片水滩几乎在一瞬间冻结，斜斜竖起的透明尖刺足有一人高，正对着巨兽们奔腾而来的方向。收不住脚步的巨兽一只只撞在了冰刺上，视线里绽开的一片片血红让阿尔茜下意识地捂住了威利的眼睛。
威利自己飞快地捂住了耳朵。
但那痛苦的吼叫声连绵不绝，几乎是生生撞进所有人的脑子里。
魏特脸色惨白——这、这么凶残的吗？！
“……麻烦的家伙。”泰丝嘀咕。
看起还挺正常的伊斯，显然已经不怎么正常。而他们之前完全没有意识到……伊斯自己大概都没有意识到。
他一直能冷静地做出各种判断，只是出手时暴戾得令人惊讶，像是在发泄某种控制不住的阴暗情绪。
但现在并不是阻止他，安抚他的时候。
“尽快结束。”泰丝说，率先冲了出去，却并不是帮伊斯解决那群巨兽，而是冲向水滩的另一边。
他们飞快地跑过冻结的水滩。魏特一边跑一边忍不住朝伊斯那边看，并不是所有的巨兽都撞在了冰刺上——跑在最前面的那一群充当了肉盾，而后面的兽群收势不住，眼看就要撞成一堆，却突然改变了方向，朝他们冲了过来。
这一次阻拦它们的是一面透明的高墙，泛着隐隐的火光。
紧随而来的伊斯脸色十分难看。他大概察觉到了自己有些失控，连武器都没有拔出来，只是站在冰墙上放声叫道：“让它们停下！……如果不想让它们死绝的话！”