第二章 八臂魔神

“鄂州霸刀门，乃长江流域第一大派，迄今已超过三百年。霸刀门内高手均善使一柄宽大长刀，刀法凌厉，霸气十足，常有碎玉断魂之力，江湖中人无不闻之侧目。”

这是那日说书先生在台上所言。虽然在人家地盘上讲述江湖故事，当然得对主人家恭维一番，但是这些话却并非虚言。霸刀门传承数百年，除了武当、少林等门派外，鲜少有门派能够屹立如此之久。

霸刀门内多是江湖好汉，只是由于修炼功法的原因，行事容易冲动，性情激烈，但大多都豪情万丈，义气斐然，江湖中人有口皆碑，但凡听闻霸刀门，大多会啧啧称赞一番。正因霸刀门讲究江湖正道，是以这鄂州地界虽然地处长江要塞，南来北往均需通过这里，但是却颇为安宁，江湖过客多给霸刀门薄面，不愿惹事，故而鄂州也是长江一带少有的祥和之地。

这日霸刀门门前颇为热闹，张灯结彩，鞭炮和锣鼓从清晨便开始响起，纵然隔了数里，也清晰可闻，显然门内正有好事。鄂州地界的百姓也大多跑去观望，一大清早街上空空荡荡，倒是没有多少路人。

“陈老，这一大早吹吹打打的，都不让人睡觉，这真要命！”来悦客栈内，几日前的一老一小仍然坐在大厅角落里，一边用着早膳，一边聊天。

“你小子，习武之人，这点动静你都受不了吗？”陈老只顾着吃饭，头也不抬，却对面前的一切了如指掌，少年人天生喜欢热闹，此刻当然有些按捺不住。

“你若是想看热闹，吃完自个儿去瞧瞧便是！”

青年闻言，那双盯着大门外的眼睛瞬间拉了回来，眉宇之中满是喜色，拿起筷子便往嘴里塞，快活地说道：“我这活了二十年，也没见过这么热闹的场面啊，陈老你也快些吃，去晚了，别瞧不到了。”

说着，这年轻人吃饭的速度更快了几分，陈老也不说话，依然慢慢悠悠，可是对面的青年活像个饿死鬼一般，若是有外人看去，恐怕权当他是饥民逃荒到此，陈老当下没好气地说道：

“你担心个锤子，这霸刀门即将选新任‘霸刀’，这一连三四天恐怕都这么热闹，这才第一天，只是迎客而已，早去晚去有啥不同？”

青年微微一惊，自小生在荒谷中的他当然不明白这些俗套，心里盘算着隔壁的张三哥结婚也不过才摆了四五桌酒席，压根没有什么鞭炮、乐器，但已经是他平生所见最热闹的时刻了。这吹吹打打到现在，已经三四个时辰，却从未断绝，这天底下竟然还有这番热闹的时候吗？

出谷这一路上，两人着急赶路，虽然也经过了不少城镇，但也只是惊鸿一瞥，并未长留，如今看到这副喧哗的景象，青年自然心生向往。

见青年沉思不与，陈老微微抬起头，放下筷子，皱着眉头，“咋了，你小子究竟是对霸刀门感兴趣，还是对选举‘霸刀’敢兴趣？”

“‘霸刀’？”青年神思回来，只听见“霸刀”两字，讪然一笑，却去摸了摸桌上放着的那柄长刀，哑然失笑道：“陈老，这‘霸刀’我看了20年，有啥看头，这不是在这里吗？”

“好小子，赶紧禁声！出来的时候，你大爷爷怎么交代你的，我看你回去是不是还想闭门思过！”陈老神色一紧，随即一扫四周，两人坐得偏远，所幸无人听见，但又觉得不够放心，于是又将身旁长椅上的衣衫盖到这刀身之上，这才狠狠瞪了青年一眼。

青年尴尬地咳嗽了几声，脸上有些涨红，一听到“闭门思过”，便瞬间变了颜色，眼中又惊又愁，可是嘴上却依然嘟嘟着：“陈老，这刀包裹得和粽子一样，而且全用陈旧破布包裹，哪里能被人看穿。旁人看着，也不过只是一件寻常兵刃，绝想不到这等宝物就这样收着。您老说是不是？”

“话是这么说，但是你小子却不知江湖险恶，万一半路出了岔子，恐怕你大爷爷要把你埋到你狂爷爷的坟里去陪他！还不赶紧地给老头子我好好吃饭！”

陈老语言中颇多调侃，青年人哪里听不出，但是这毕竟是他第一次离开荒谷，临出来时又被千叮万嘱，一切都要听陈老做主，否则此刻早就要发作了，不过想着若是陈老回去告状，自己又免不了要受幽闭之苦，这才作罢，只能默默将火气发泄在饭菜之上，猛然多塞了好几口，险些噎着。

陈老正要嘲笑，忽然客栈门口进来一人，两人倒也认识，正是前几日出现的翻云刀周浪，他这硕大的身躯一出现，整个大厅内的气氛也随之陡然一变，所有人忽然间愣了一愣。掌柜见他站在门口，却不进来，急急忙忙从柜台出来，扭着肥嘟嘟的身躯，晃晃荡荡地迎了上去，却是人未至，声先到。

“周英雄，您请进，请进啊！这几日是贵门大喜的日子，您有何吩咐叫个手下人来就是，何必您辛苦一趟！小二啊，小二！快些啊，也没点眼力劲儿，赶紧让后厨炒两个菜，把最好的酒拿出来啊！”

小二应了一声，急急忙忙地往后面去了，客栈老板也已经到了周浪面前，身子一恭，满脸的肥肉挤在一起，露出无尽的谄媚。

周浪也不说话，向客栈老板点了点头，便往里走，随意坐在门口的一张桌子上，目光却环视着整个大厅，朗声说道：“郑老板，我是个粗人，向来快言快语，还请见谅一二。此番上门，乃是因为这几日我霸刀门有事要办，门内长老明我过来瞧瞧有没有宵小之徒，免得误了门内的大事。”

话说着，周浪直接从怀中掏出一枚金锭，随手轻轻一抛，那枚金锭便稳稳落在客栈柜台上，金锭的底部竟然在柜台上嵌出一个不大不小的浅痕，只是诸人离柜台略远，难以察觉这一手的妙处而已，当然坐在远处的陈老却是高人，一眼就看出了这手的高明之处，暗自点了点头。

“这点钱算是打扰，若是发生些冲突，还请郑老板见谅，所有损失日后自然还会补上，而且另有补偿。”

这郑老板虽然心里有些不愿，但是这一枚金锭折换成纹银恐怕有20两之多，而且霸刀门向来说话算数，纵然有些冲突发生，折损些生意和器物，也必然会加倍赔偿，何况这天下能有几个人敢在鄂州地界和霸刀门对着干。想到这里，郑老板笑嘻嘻甩了甩袖子，便故作清高道：“周英雄哪里话，霸刀门造福一方，众人有口皆碑，鄂州得有贵门庇护，小店这才生意兴隆，您稍坐稍坐！我去催催厨房！”

周浪大手一挥，这郑老板也知趣，又拜了一拜，便转身离开，急急忙忙回到柜台上，伸手轻轻一拿，那枚金锭纹丝不动，略微用了用力气，这才将金锭拿起，赫然便见到桌面上的金锭印痕，当下不禁骇然，于是不作声色地揣了金锭，急忙忙往后厨赶去，嘴里高声叫着：“周英雄，您慢坐，小人去催催后面。这么慢吞吞的，成何体统！”

周浪倒也不理会，只是鼓着一双虎目，扫视着整个大厅，瞬间一股压力陡然出现，所有食客均不禁低头，默默用餐，丝毫不敢有任何抵触。虽然不知道他这究竟是要做什么，不过在鄂州地界，过往之人都会给霸刀门几分薄面，大厅里所有人都只是默默吃饭，纵然有些难受，也没有出声言语，有些人纵然有些本事，也没有刻意运功与周浪相抗，免得徒增麻烦。

周浪目光扫至陈老一桌，只见陈老风轻云淡，喝着店里的茶水，，一双眼睛虽说谈不上囧囧有神，但是却格外鲜明，两人四目相对，陈老也懒得挪开，就这样子你看我，我看你，愣了半天。

这一会儿的功夫，小二已经给周浪端上了酒菜，只是周浪却指了指陈老的方向，“放在那一桌，我和那两位一起吃，他们的账，也算在我身上！”

小二哪里敢说不，急急忙忙又端起托盘，往陈老方向快步而去，瞬间就放下一盘牛肉，一盘切鸡和一壶好酒，然后向着周浪的方向躬身哈腰，便又急忙退了开去。

青年有些迷糊，抬起头看了看陈老，又看了看桌上的酒菜，便忽然感觉身后一股劲势罩来，仿佛一座大山正在慢慢逼近，当下运行内功，瞬间便将这股劲气消于无形。

“嗯？”周浪原以为只有陈老是一位高手，没想到这年轻人倒也功夫出色，于是更加谨慎，只走到这桌边七尺之处，拱手一拜，说道:“霸刀门周浪，请问两位大名！”

陈老并不说话，只是默默喝着茶，青年不知周浪要做什么，但是上来便这样露出一手，当真有些令人不快，于是也懒得直接回答，反而随手用筷子夹了一块牛肉放入口中。既然有人送吃的来，他自然乐得笑纳，可是身旁站着一座大山，吃饭哪里又什么乐趣可言，于是不耐烦地回怼了一句：“我们为什么要告诉你名字？”

周浪有些尴尬，霸刀门在江湖上声名赫赫，在这鄂州地界更是无人敢惹，南来北往的江湖人士无不给几分面子，何况自己好歹也是成名高手，此刻却碰上个混小子和糟老头子，全然不给一点面子，真不知是敌是友。好在周浪虽然是个粗糙大汉，但是却心思缜密，不易冲动（相对于门内其他人而言），否则今日这样的工作也不会交付于他。这几日门内要办大事，本着多一事不如少一事的原则，周浪又拱手一拜，这次却绕开了青年人，直接问向陈老：

“前辈见谅，晚辈周浪，不知前辈尊姓大名？若是打扰两位，还请看在霸刀门的面子上，多多担待！”

陈老微微一笑，心中暗自赞许，这霸刀门虽然修炼“霸刀决”，门内人多粗鲁鲁莽，性如烈火，但是没想到周浪还有这样的礼数，于是放下茶杯，悠悠说道：“‘翻云刀’的大名老朽早已经如雷贯耳，今日一见果然名不虚传，霸刀门传承数百年果然不是俗物可比，老朽姓陈，名字却早已经忘记，相逢是缘，不如过来一叙！”

周浪也不推辞，径直坐下，却见面前的年轻人不曾看自己一眼，只自顾自吃菜，便又问道：“在下周浪，敢问这位兄台如何称呼？”

“孟飞宇。”青年人明明正在吃饭，嘴唇未动，但是这名字却直窜周浪双耳，且清晰可闻，这一手传音入密的功夫顿时让周浪吃了一惊，当下有了计较，亲自提着酒壶，慢慢斟满酒水，端起杯子一饮而尽，算作赔礼。

“是在下打扰两位雅兴，还请见谅。只是门内这几日要办大事，特此派在下在此查探，得罪之处还请两位见谅。”

周浪给足了礼数，所谓伸手不打笑脸人，孟飞宇也不是小气之人，随即放下筷子，也斟上酒，回敬了一杯；陈老却摇了摇头，示意自己只喝茶，不饮酒，但是也以茶代酒，回了一番礼数。见到周浪目光中的谨慎和疑惑，陈老微微一笑，说道：

“你这小娃娃倒是礼数周到，老夫两人也是准备到霸刀门上去叨扰一番的！”

“是么？”周浪心中微微一癝，“不知两位可是观礼？”

“算不上观礼，只是办事而已！”孟飞宇觉得这酒当真不错，比起谷里的酒水来，何止好过数倍，急忙又给自己倒了一杯，见周浪发问，便下意识回了一句。

周浪也不着急打探，只是略微观察了两人一番，这位陈姓老者自己看不出任何端倪，但是这孟飞宇不过二十来岁，模样也算不上俊俏，皮肤反而有些偏黑，浑然一个山里出来的小子，但是却能够如此轻描淡写地消去了来自自己的威压，显然也是一流高手。二人穿着打扮也没什么特别之处，只是桌上露出的那个刀柄，看模样和门内的惯用兵器颇为相似，而且隐隐有一股肃杀霸意，看样子必然不是凡物，可是却偏偏如此随意包裹，总有些欲盖弥彰的感觉。

周浪当下皱了皱眉头，神色却依然恭敬，仍旧向陈老拱了拱手，轻声问道：“敢问陈老前辈是否意欲赐下拜帖？晚辈好回门禀告，以便欢迎前辈！”

这番话说得滴水不漏，给足了陈老和孟飞宇面子。江湖中人问出此句，便是要对方告知来历、江湖身份。孟飞宇不太懂周浪的意思，何况他在江湖上籍籍无名，于是只得看向陈老，看他如何应答。

陈老嘿嘿一笑，抬起头，回想了一阵，又慢慢地喝了一口茶，这才应道：

“老夫的名字好像多年不提了，如今也不必再提。小兄弟你既然这番客气，老夫也不能太扫面子，还请转告一番，就说‘八臂魔神’到访即可！”

这番话一出，面前两人表现大异。孟飞宇差点笑出声来，他自小认识陈老，却没想到陈老有这么个霸气的称号，毕竟现在的陈老面容皱老，颧骨高耸，双手枯槁，平日虽然不爱说话，但是性格却顽劣搞怪，俨然一个老顽童，和所谓的“魔”实在相去甚远。

相反，周浪心中却翻江倒海，震惊无比，双目顿时暴涨，目中精光乍泄，差点从凳子上弹起，却又急忙压下了这股冲动，丝毫不敢有半点僭越。他心知失态，顿时深呼了一口气，这才冷静过来，却不敢再坐，立刻起身，恭恭敬敬对着陈老俯身拱手行了一礼：“晚辈不知前辈驾临鄂州，有失远迎！还请前辈稍待，晚辈即刻回门内禀告！”