第六十六章

艾克带着大妖精又穿过了几条小巷，然后他们又回到了一个公共区域。他们前面的街道很宽，几乎空无一人。它的周围是破旧但维护良好的房屋。每样东西都有一种熟悉的感觉。

城市的这一部分没有人群在忙碌。只能看到几个看上去很强壮的男人和女人三五成群地走在一起。这里的人似乎喜欢独处；没有太多的谈话或噪音。

当这些人沿街走去时，艾克和休斯子默默地从他们身边走过。走了几分钟后，休斯注意到了一栋显然不是任何类型的住宅的建筑。

它比它两边的两所房子大得多，即使它有着同样破旧的光环。最能说明问题的是，门上方挂着一个标志，所以休斯知道这意味着他在看一家人类酒馆。不出所料，艾克尔似乎也正朝它走去。

当他们走上酒馆吱吱作响的木台阶时，休斯无可奈何地叹了口气。他已经能闻到酒味了，而且门还没开。当艾克打开门时，他在面罩下打了个湿漉漉的喷嚏，酒精和人类汗味冲了过来。

大楼内部温暖得令人不舒服，挤满了人。显然，街道如此空旷的原因是因为每个人都在这里，而且从气味来看，没有一个人愿意去洗澡。

酒馆的地板是粗糙的石头，完全没有覆盖。墙壁看起来是粗糙的木头，完全没有装饰。

有一些桌子和长凳散落在各处，但不够每个人用，所以很多人三五成群地站在周围。里面几乎每个人都穿着粗糙的工人服装，包括许多妇女。只有少数女性穿的是素色长裙和衬衫。

艾克和大妖精走进房间的时候不止看了一眼。不像外面，这里没人戴头罩。当休斯意识到自己鹤立鸡群时，他紧张地发出嘘声。他不喜欢成为关注的焦点。

大妖精的姿势僵硬了，但艾克不理其他人，走向酒吧。一秒钟后，休斯急忙追了上去。他觉得在主人身边安全多了。

即使对一个人来说，秃头的酒保也是又圆又胖。当他们走近时，他懒洋洋地转过身去看他们，然后愤怒地皱起了眉头。休斯不认为这个人是在回应他们；似乎更有可能的是，他总是像那样对每个人做鬼脸。他的厚脸上肯定有足够的皱纹。

当酒吧老板若有所思地怒视着艾克和休斯时，那个大个子眼里突然闪现出一丝认可的目光。

“哼，我还以为你死了，”他咕哝着对艾克说。

“我是不可能被杀死的，你应该知道，”老侦察兵粗声粗气地回答。

“你已经几年没来过了。在你这个年龄，这通常意味着一个人已经退休或去世，你从来没有给我留下过退休的印象，”客栈老板沉重地耸了耸肩解释道。

“千真万确，”艾克回答道，他从那个人的手中接过了长粗木棒的另一边。

“你的朋友是谁？”客栈老板点点头，怀疑地看了一眼休斯，问道。

“他是我的一个朋友；你不用担心他，”老侦察兵回答。

客栈老板似乎不相信；他怀疑地看着大妖精。他显然也不是那种好奇的人，因为几秒钟后，他只是耸耸肩，改变了话题。

“那么，什么风把你吹回来了？别告诉我你在找工作，”客栈老板问道。

“不，这些天我有一个固定的雇主。我只是来这里挠痒痒的，”艾克回答。

“嗯，公告板还在那边。随便贴点什么吧，”大秃顶男人评论道。

“我在寻找比这更彻底一点的东西。也许你可以帮我传播这个消息？”艾克回应道。

“那要看你想说什么，”客栈老板解释道。

然后，他越过这两个人，看了看房间对面的另一群顾客。艾克没有理会他的粗鲁行为，继续说话。

“我听说泽琳娜很快就要去找帮手了。当她的人来的时候，我想让他们知道这是一个糟糕的交易，不管他们付多少钱。这种交易会让一个人早早进坟墓，”他说。

客栈老板恼怒地怒喝一声，回头怒视着艾克。

“不太可能，甚至对你也不可能。我发现远离地方政治是健康的，这就是我的感觉，”他回答道。

“我没有说谎。泽琳娜会用光她雇佣的所有人，然后把他们扔掉。她的计划已经失败了，它只会让她雇佣的任何人都被杀死，”艾克生气地解释道。

“哦，我相信你的话，老乌鸦。我不能说很多男人，但我会说你。但这并没有改变什么。我还是不打算掺和进去。在达格角，每天都有人死去，这里的每个人都知道他们工作的风险，”酒吧老板冷酷地回答。

“我可以先付钱，”艾克提议道。

“我想泽琳娜也可以。这不是硬币的问题，”秃头回答道。

艾克叹了口气，皱起了眉头。然后他环顾房间，他似乎不喜欢他所看到的。他做了个鬼脸，因为他把所有的人都盯着他和休斯。大妖精已经开始紧张地握紧腰间的剑柄。

“我不记得这个地方以前这么满，我也不能说气氛有所改善，”艾克说。

酒吧老板转过头看着他的其他顾客，然后咕哝了一声表示感谢。很难说出他在想什么，因为他的脸看起来僵在一个永无止境的鬼脸里。

“这里的人最近开始对陌生人产生怀疑，尤其是那些遮住脸的人。有一些不寻常的失踪事件让人们紧张不安，”他阴郁地解释道。

“你说失踪是什么意思？”艾克怀疑地问道。

“失踪的乞丐，孤独的人，有时人们只是晚上没有回家。人们认为可能是食尸鬼，”大个子不情愿地回答。

艾克转过身来，若有所思地盯着休斯。休斯茫然地回瞪着我。他不喜欢艾克尔的样子；这通常意味着他要告诉休斯做一些烦人的事情。

“我也许能帮你。如果附近有食尸鬼，我应该能够追踪到他们，”艾克提出。

“你打算怎么做，主人？”休斯好奇地问道，他向主人靠得更近了。

艾克转向大妖精，翻了个白眼。

“我不是；你会做到这一点，”他干巴巴地回答。

“哦，”休斯不安地回答。

酒吧老板轻蔑地看了大妖精一眼，然后转向艾克。

“据我所知，食尸鬼很难追踪，除非你训练过狗。州长是镇上唯一和他们在一起的人，他不会为未经证实的谣言而烦恼。我不认为你的朋友能够做到这一点，”他轻蔑地说。

“你怀疑我的追踪技术吗？”老侦察兵冷冷地回答。

"不，但是……"在艾克打断他之前，酒吧老板开始说。

“嗯，这个……这个家伙跟我学的，他甚至更擅长跟踪一些东西。你甚至可以说食尸鬼是他的专长，”艾克自夸地解释道。

“不要为此期待任何形式的回报；我不会改变干涉酋长们事务的主意，”酒吧老板阴沉地回答。

“呸，食尸鬼是每个人的问题。我不是在寻求回报；我只是不想以后再担心这些破事。另外，我只是去找他们，而不是消灭他们。这将取决于州长，”艾克不屑地回答。

休斯；他认为那不太可能。经验告诉他，如果周围有麻烦，那么艾克将不可避免地把他拖进麻烦之中。如果他们最终没有打起来或者逃命，他会非常惊讶。

“好吧，那就做你想做的，老傻瓜，”酒吧老板告诉他。

“我总是这样，”艾克回答。

然后两个人开始谈论细节，以及其他一些休斯不感兴趣的事情。他扫视了酒馆的内部，但没有什么有趣的东西引起他的注意。幸运的是，艾克在几分钟后就结束了他的谈话。

“来吧，休斯，”老侦察兵说着，转身向门口走去。

休斯跟着他的主人，但在他走到门口之前，他转身面对那些向他投来白眼的男男女女。

他不可能让一些看起来肮脏的无部落人类看不起他。大妖精直起身子，迎着他们的目光。

有几个人扭过头去，但有一两个回瞪着眼睛。大妖精把手伸向剑柄，然后朝着他们的方向咆哮。突然，没有人朝他这边看。

休斯从面具后面邪恶地笑着。这些臭人类没有一个敢挑战他！大妖精高兴地蹦蹦跳跳地跑了出去，门在他身后关上了。哈，当然没有人敢和他对抗；对这些弱者来说，他太可怕了！

“别浪费时间了，”艾克笠咕哝着，不耐烦地回头看着休斯。

“我就在你身后，”大妖精回答。

艾克轻蔑地摇了摇头，然后继续沿街走去。休斯只是微笑着走向他的主人。他们又在做什么？哦，对了，他们在追踪食尸鬼…

“我们党卫军为什么要这样做？我不想靠近任何肮脏的黑血，”休斯厌恶地问道。

当他还是一个小妖精的时候，他的一些记忆已经变得模糊了，但是他仍然清楚地记得他的部落与食尸鬼的战斗。他不太可能忘记它，所以他真的不需要，也不想要任何关于食尸鬼的新记忆。它们不会是美好的回忆。

“我今天没打算面对任何食尸鬼。我只是想让你四处嗅一嗅，看看周围是否真的有这样的人。”他的主人回答道。

"呸，我们为什么要这么做？"休斯问。

“因为我们能，”艾克咕哝着回答。

他的回答并没有真正回答休斯的问题。

“我不做很多我能做的事——党卫军，通常是因为你不让我做。不要偷，也不要刺他们-ss你告诉我，这些事情听起来比食尸鬼跟踪有趣得多，”大妖精评论道。

“我的意思是我们这样做是因为除了我们没有人能做到。还记得我给你讲过城市以及它们是如何分崩离析的吗？”艾克问。

“不，”休斯回答。

艾克又叹了口气。

“好像是一个小时前！匕首点就像一种动物，记得吗？”艾克澄清道。

“哦，对，但是我们现在没有杀人，所以我们没有伤害这个城市或者阻止糕点的制作，”休斯反驳道。

“我们可能不会伤害这座城市，但食尸鬼肯定会。他们是一种疾病，如果放任不管，他们会杀死这个城市，”艾克回答。

“…然后——ss所有的糕点和美味佳肴都将消失，”休斯沮丧地叹了口气。

当然，他们是唯一能做到这一点的人。这个城市里的其他人显然都是无用和愚蠢的！如果没有他在身边不停地拯救他们，这些人类是怎么活下来的？

“对。无论如何，我们现在在这里。大多数失踪都发生在这条街上。四处嗅嗅，看看你是否能闻到任何食尸鬼，”艾克告诉他，这时他停止了行走，站在空荡荡的街道中间。

休斯不情愿地点点头，照他说的做了。他俯下身，开始闻随机鹅卵石。当他没有发现任何东西时，他走到街道的边缘，嗅了嗅桶和小巷的入口。

“我什么也没闻到，”休斯在徘徊了几分钟后告诉艾克。

“继续试，”艾克咕哝着回答。

大妖精叹了口气，重新开始。在无聊地闻了几分钟同样未被污染但仍然很难闻的人类气味后，他决定去附近的小巷里逛逛。他的主人似乎不会让休斯停下来。

他走到最近的后街入口。这是一条相当狭窄的小巷，两边是两栋看起来很简陋的房子。大妖精走进阴影里，开始漫不经心地嗅着随机的东西。然后他僵住了，又开始嗅一个地方。艾克注意到大妖精突然对一块破木板着迷了。

“你发现他们的踪迹了吗？”他急切地问道。

“不，”休斯回答，他又嗅了嗅那块木头。

“那么，你到底在干什么？”艾克沮丧地喊道。

“我闻到熟悉的人——党卫军，”休斯回应道。

“谁？”艾克好奇地问。

“两个侍奉阿沃勒斯法师的人，”休斯回答。

“他们可能住在这附近，”艾克轻蔑地说。

“他们在这里流血，其他人也是。如果他们在这里猎杀其他人，这就能解释为什么他们的基地散发着那么多人类的血腥味，”休斯沉思着对自己说。

“什么！”艾克惊呼道。“你之前应该提过的！”

“所有的法师都有血腥味，只是通常只有他们自己有，”休斯耸耸肩回答道。

“快点，我们要走了，”艾克突然咆哮道，他转过身来。

"食尸鬼ss怎么样？"休斯疑惑地问道。

“没有食尸鬼！”愤怒的艾克回答道，他开始跺着脚回到街上。“这实际上可能更糟糕。”

休斯跟着主人时发出一声挫败的咕哝。当然，当他不得不与一群食尸鬼战斗时，他被告知情况实际上更糟。艾克有没有传过好消息？为什么休斯又跟着他？

"我们是走向更糟糕的事情，还是远离它们？"他带着病态的好奇问他的主人。

对休斯来说，食尸鬼已经够危险了，所以他真的希望他们远离危险。不过，他太了解他的主人了，不会相信他。关于什么可以被认为是有趣的，艾克有一些奇怪的，甚至有点疯狂的想法。

“带走。我们要回去见她，”艾克咕哝着回答。

听到主人的话，休斯感到一阵轻松。不知何故，尽管困难重重，艾克开始变得有意义了！今天一定是休斯的幸运日。

“好，”大妖精愉快地回答。

然后，他跟着艾克走进了附近的一条小巷。当两人走进阴暗的通道时，休斯听到身后有声音。

他转过身，正好看到两个人走进他们身后的小巷，拔出了他们的刀。休斯伸手去拿自己的剑时，惊恐地大声发出嘶嘶声。

“这最好不是另一群街头流浪儿……”艾克开始说。

休斯的主人转过身来，想看看是什么惊动了大妖精，当他注意到那两个人时，就停止了说话。

“我在想，你们两个不是来欢迎我们成为邻居的，”艾克评论道，他打量着这一对。

“你一直在不属于你的地方嗅来嗅去，所以现在你死定了，”领导回答。

“这是个坏主意；我们是赫拉德团伙的一员，她对她的族人进行人身攻击，”艾克威胁地解释道。

“那没用，”休斯阴沉地嘀咕道。

“好吧，那我们就不告诉她这件事，”更近的攻击者用残酷的幽默告诉艾克。

“看到了吧，没用的！它从来没有，”休斯不耐烦地指出。

艾克转过身来，恼怒地看了他一眼。

“那么，我应该说什么呢？要不要接手谈判？”他回击了休斯。

“咱们干脆杀了他们。他们看起来没那么坚强！前面那个太瘦了，后面那个看起来又慢又笨，”大妖精回答。

“你刚才说我什么，小混蛋？”那名暴徒愤怒地问道。

休斯叹了口气，摇了摇头。如果人类的耳朵在这么短的距离内都听不到别人说话，那它们肯定是可悲的。

“让我们杀了这些混蛋，快，”其中一个暴徒告诉另一个。

他的同伴点点头，两个人都从外套里拿出一个小瓶。休斯看着他们一饮而尽，眼睛睁得大大的。每个人都告诉他，船只是罕见的，但事实似乎并非如此…

“看，这就是为什么你想先说话，”艾克气冲冲地告诉大妖精。

休斯含糊地咕哝了一声作为回答，他的主人转身面对他们的攻击者。当艾克考虑他们时，他的脸扭曲成鬼脸。他看起来好像刚刚吞下了什么不愉快的东西。

“所以，我是对的。你们两个为阿沃勒斯工作，”他阴沉地评论道。

“怎么他妈的……”黑头发的那个开始评论。

他还没来得及多说，他的同伴一拳打在他的肩膀上，冷冷地瞪了他一眼，让他闭嘴了。

这是突袭他们的绝佳机会，所以休斯鬼鬼祟祟地从他的一个口袋里掏出弹药。他的手指疯狂地在袋子里面搜寻，但他没有摸到任何石头。

哦，对了，他把它们都扔给了伏击他的那群小贼。他忘了取回它们，因为艾克开始教训他。

“狗牙，”休斯喃喃自语道。

如果只有一艘船，休斯可能会击退他，如果他是一个人，他可能会逃跑。有艾克在这里，又有两艘船作为他的对手，他不知道该怎么办。