第十一章 自由马车

然后还有水沉木、铁心木等制作的镶银手杖，一般要10哈索左右。如果是更好的木材和镶嵌黄金的，价格就会更高一些。

不过商店里卖的虽然也是手工制作的，不过那些贵族用的都是名家工匠私人制作的，价格可以说非常昂贵，当然用料也是实打实的真金白银。

手拿镶金手杖的丹尼尔略带悲悯的看着面前的小家伙：“有什么需要帮忙的吗？”

说着，准备让身后的仆人拿出一哈索赏赐给他。

丹尼尔虽然是商人，但有时候也自诩有那么一点善心，他认为当年给了老科尔那份工作就是存了同情心的，为此自己都为自己的这个行为感动了一点。

哼，他可不是那些只知道挣钱，而无休止压榨贫民的家伙。

“不，我不要您的钱，善良的先生。”克里斯恭敬的向面前的丹尼尔鞠了一躬，表示感谢，然后问道：

“我想问问，您能不能给我一份工作，什么活计我都能做的。”

听后顿了一下，看了看克里斯的小身板，礼貌的拒绝道：

“非常抱歉，亲爱的，你太小了，我不收童工。”

克里斯连忙说道：“我可以不要工钱的，先生，您发发慈悲，只要能包吃住就行。”

说着，克里斯用可怜巴巴的目光看着丹尼尔，就像在看最后的救命稻草，而这种目光让丹尼尔很是受用。

丹尼尔听到克里斯的话，有些心动了，自己有现成的员工宿舍，这么小的孩子能吃多少，又看到克里斯带着尊崇和希翼的目光，觉得自己的善心病又要发作了。

“算了，算了。”丹尼尔右手拿着镶金手杖敲着地面，带着皮手套的左手摸了摸克里斯的脑袋，微笑道：

“老科尔以前就是我最忠实能干的朋友，他的孩子的请求，我怎么也不能拒绝，可怜的孩子，来我这里工作吧。”

“加里。”丹尼尔回头看向身后的仆人，“带着这个孩子去找管事，带他去工厂和车行那里转一下，看看哪个活可以干。”

“好的，老爷。”仆人加里走向克里斯身边，带着后者去了别处。

“哎，我又无私的帮助了一个走投无路的小家伙。”丹尼尔站在原地感慨道，又为自己的善良又感动了一下。

距离科尔.西蒙去世已经三年了。

在一排排爱尔兰特梧桐树的阴影之间，一名少年驾着擦得干净的马车拉着过往的客人。

少年十岁左右，头戴一顶棕色鸭舌帽，帽沿压得很低，几乎快遮住眼睛。这种帽子原本属于爱尔兰特共和国的罪犯，和亚蒂斯王国传统的猎鹿帽有一定区别。相比草帽，这种鸭舌帽很受爱尔兰特底层的年轻人喜欢。

他身穿一件干净的灰色无领衬衫和黑色夹克，下身一件藏蓝色帆布背带裤，脚底一双廉价的罗橡胶靴。手里还拿着一根小皮鞭。

马车上坐着一位穿着体面的绅士，在到达目的地后，随手给了克里斯半便士的小费。

“谢谢先生，祝您愉快。”克里斯在后面喊道。

在度过最艰难的一年后，克里斯就有了谈判的价码，虽然克里斯人小，但是眼光很是活络，专门在酒吧和妓院一类的地方巴巴守人，后来靠着干净的打扮和嘴甜，也能得到一些小姐、太太的选择。

虽然一开始克里斯没有工资，但也得了一点小费，后来拉的人多了，给车马行带来了客观的收入，就跟老板丹尼尔签了合同，每天所得的二成归克里斯所有，小费除外。

在这里的工作日，工作时长无论是漫长还是短暂，越来越多的人开始奔波在通勤的路上。家佣可能是唯一不需要在通勤上花时间的职业。

随着阿诺德大帝开创的工业革命的发展，小型农场的利润越来越少，小规模的家庭作坊已经被工业化工厂所取代，更多的工人外出工作。

无论是在乡下还是在城里，走路上班似乎都成了一种惯例。漫长的工作时间使大多数家庭尽可能希望住在靠近工作场所的地方，即便住得拥挤又邋。

然而，有些人每天仍需走很远的路，因为他们的工作时间短。为此，搬家或租房，都极不划算。这类似于一出关于金钱、时间、便利、工作机会和家庭压力的博弈游戏。

当然，对那些富裕的人来说，只要他们愿意，即使住得离工作场所远一点儿也没关系。他们可以用马和马车代步。

因此，在费得伦堡有着马车公司，他们投资建立车马行，雇佣廉价的车夫。

费得伦堡的交通工具大抵就是马车和火车。马车又分为政府投资建设的公共马车，富豪和贵族的私人马车，以及车马行的自由马车。

政府的公共马车，从本质上来说就是一辆装饰华丽的二轮运货马车，或者说是移动缓慢的驿车。

公共马车大多12英尺长，不到6英尺宽，各个边均设有一排长椅。上方是敞开的车顶，两排座椅背靠背地摆放在车顶中间，周围安装着低矮的护栏，以防止乘客跌落。若想通往车顶，乘客需利用公共马车后方的梯子。

大多数公司在设计公共马车时都会将车厢的载客量设定为20人，而车顶为16人。

这些公共交通工具是为中产阶级和富人服务，时刻表和线路也都是按照这群人的特定需求制定而成。每天上午10点，火车和马车就会搭载绅土们，驶向伦敦和各主要城镇的商业中心。

但事实上他们并不觉得舒服，毕竟马车的座位很小，而且整个旅程也没有中途休息时间，这让乘客备受煎熬。

克里斯在一本客人随手扔在在马车上的报纸—《费得伦堡晨报》上看到过，一位专栏作家的话：

“当您上下车时，请务必保持冷静从容，先迈左脚，后迈右脚，再迈左脚，接着迈右脚。请在一只脚站稳后再移动另外一只。当您成功登上车顶或车厢时，请抓紧就近的扶手。如果您不这样做，马儿突然跑动或处在发情期，都可能会将您摔回地面。”

然后旁边就会有一家车马行打的广告：

“如果你只想坐坐车，寻求一种刺激，那公共马车非常适合你。坐在公共马车的车顶上，遇上塞车也算得上是一件刺激的事情了。不过，如果各位先生和小姐们选择我们家的马车，就完全不用担心这种问题。”

“我们家的马车有华丽可遮挡风雨的车厢，不仅比公共马车安全很多，而且只有三个座位，一次只拉一次客人。

“也就是说，我们可以完全尊重各位先生和小姐太太们的隐私。当然，我们没有固定的路线，可以把你们送到任何指定地点。”

自从这种自由马车的广泛投入，虽然价格比公共马车要贵一些，不过还是受到一些手头宽裕的中产阶级喜爱。

因为公共马车拉着车厢的马很可能会脱缰或做出难以预测的行为，因此最明智的办法就是牢牢抓紧扶手。但如果在梯子上爬上爬下或紧抓扶手并不是你的风格，那可以挤在车厢里。

但是先上车的乘客要坐在最后方，这是一种约定俗成的习惯。所以如果你抢着坐在车厢中间，会被别人视为做出了侵占性的举动。

如果你有机会选座位，那千万不要选在司机旁边，也不要选择最里面。

因为在前一种情况下，你的脚会被进进出出的乘客来去。而在后一种情况下，你将很难让司机明白，你要在哪里下车。